У мертвых не спросишь

Джеймс Хэдли Чейз – английский писатель, известный как «маэстро триллеров поколения», автор 93 детективных романов, лучшие из которых получили экранизации. Его книги — динамичные истории о преступлениях, интригах, шантаже и шпионаже. Произведения Чейза популярны по всему миру, публиковались в Европе, Индии, Японии, Африке и Латинской Америке.

Биография

Джеймс Хэдли Чейз (настоящее имя Рене Лодж Брабазон Реймонд) родился 24 декабря 1906 года в Лондоне, в семье полковника Фрэнсиса Реймонда, служащего ветеринаром в колониальной индийской армии. Его отец сулил сыну научную карьеру, отправил сына учиться в Королевскую школу в Рочестере, графство Кент.

Но у будущего автора был другой план на свою жизнь. В 18 лет Джеймс Чейз ушел из дома и свою литературную карьеру начал как продавец детских энциклопедий, потом торговал книгами в книжном магазине, дорос до поста руководителя оптовых продаж. Чейз интересовался профессиональной фотографией, чтением, классической музыкой и был страстным любителем оперы.

В 1932 году Джеймс Чейз женился на Сильвии Рэй, вместе они прожили пятьдесят три года, у пары родился сын.

Во время Второй мировой войны Чейз служил в Королевских ВВС, дослужился до звания командира эскадрильи. Был редактором журнала Королевских ВВС с Дэвидом Лэнгдоном (известным карикатуристом), некоторые публикации позже вышли в отдельной книге Slipstream: A Royal Air Force Anthology.

В 1956 году Джеймс Чейз переехал во Францию, а в 1969 году — в Швейцарию, в уединенное местечко Корсо-сюр-Веве на Женевском озере, где и прожил до своей смерти 6 февраля 1985 года.

Великая депрессия, гангстеры и книги

Мысль о том, чтобы написать собственные романы пришла к Чейзу еще во времена работы продавцом в книжном магазине. Сухой закон и последовавшая за ним Великая депрессия в США (1929-1939) породили гангстерскую культуру в Чикаго незадолго до начала Второй мировой войны. Это отразилось и на читательском спросе, появился большой интерес к историям о гангстерах.

Вооружившись словарем американского сленга, картами, любыми доступными рассказами об американском преступном мире, Джеймс Чейз за шесть недель написал свой первый роман — «Нет орхидей для мисс Блэндиш»(1939). Книга была невероятно популярной и вошла в список самых продаваемых изданий десятилетия. Была поставлена как пьеса в лондонском Вест-Энде, по ее сюжету вышли фильмы в 1948 году и ремейк Роберта Олдрича в 1971 «Банда Гриссомов». Чейз был настолько очарован гангстерскими историями, что большая часть его книг посвящена именно этому периоду, хотя сам Чейз смог побывать в штатах лишь в конце своей жизни, материалы о преступном мире он черпал из любых доступных источников.

Также Джеймс Хэдли Чейз вдохновлялся творчеством других известных авторов детективов того времени — Дэшила Хэммета и Реймонда Чандлера. Последний обвинил Чейза в плагиате, перечитав роман «Реквием по блондинкам» и обнаружив в нем целые фрагмента собственных текстов. Позже Чейзу пришлось выступить с публичными извинениями.

Впоследствии автор писал под несколькими псевдонимами, среди них Р. Реймонд, Джеймс Хэдли Чейз, Джеймс Л. Дочерти, Амброуз Грант и Реймонд Маршалл.

Как читать книги Джеймса Хэдли Чейза

Чейз написал много самостоятельных романов, среди которых юмористический роман с элементами черной магии «Мисс Шамвей машет волшебной палочкой» (1944), позже превратившийся в восхитительный фильм «Грубая магия» и «Ева» о голливудской писательнице, павшей жертвой соблазнительной проститутки.

Большинство книг Чейза можно разделить на циклы по главным героям.

Цикл «Дэйв Фэннер»

Первые книги Чейза были посвящены частному детективу Дэйву Фэннеру: «Нет орхидей для мисс Блэндиш» (1939), «Плохие вести от куклы» (1940), «Цветок орхидеи» (1948).

Цикл «Стив Хармс»

Серия о проницательном журналисте Стиве Хармсе, прошедшем Вторую мировую войну: «Не мое дело» (1947), «Двойная подтасовка»(1952), «За все надо платить» (1956), «Шоковая терапия» (1959), «Расскажи это птичкам» (1963), Ухо востро (1968), «Честнее не бывает» (1973).

Цикл «Марк Гарленд»

О бывшем агенте ЦРУ Марке Гарленде: «Шутки в сторону» (1965), «Выгодная сделка» (1966), «Ангел без головы» (1967), «Запах денег» (1969).

Цикл «Дон Миклем»

Об американском миллионере Доне Миклеме: «Миссия в Венецию» (1954), «Миссия в Сиену» (1955), «Пусть мертвый оживет» (внецикловый роман, но входит в сборник).

Цикл «Мартин Корридон»

В серии о бывшем шпионе и агенте спецслужб, а ныне наемнике Мартине Корридоне вышли: «Мэлори»(1950), «Весна в Париже»(1951).

Цикл «Хельга Рольф»

Об авантюристке и жене богатого магната, в него входят романы: «Туз в рукаве» (1971), «Джокер в колоде» (1975), «У меня четыре туза» (1977).

Цикл «Парадиз-Сити»

Один из самых известных и продолжительных циклов полицейских детективов. Парадиз-Сити — город богачей, кинозвезд и больших денег на побережье Флориды. Идеальное место для шпионов, тайных сделок и преступных разборок. В цикл входят произведения: «Ты за это заплатишь», « Ясным летним утром», « Минутная слабость», «Карточный домик», « Итак, моя радость…», «Опасный пациент», « Хиппи на шоссе», «Снайпер», «Если вам дорога жизнь…», «А что же будет со мной?», « Поверив этому, поверишь чему угодно», «Считай себя покойником», «Не дразни меня», «Семь раз отмерь», «В этом нет сомнения», «Приятного вечера», «Не мой уровень».

И еще несколько романов из подцикла «Детективное агентство Парадиз-Сити»: «Осиное гнездо», «Фиговый лист» и «Ударь по больному».

Внецикловые рассказы

Отдельные рассказы составили большую часть библиографии Чейза. В издательстве «Азбука» они выходят в сборниках по несколько рассказов. Уже вышли: «Без денег ты мертвец», «Весь мир в кармане», «Карьера убийцы», «Лучше бы я остался бедным», «Очередь за саваном», «Перстень Борджиа», «Реквием блондинке», «Свобода — опасная вещь», «Сильнее денег», «Так устроен мир», «Ты будешь одинок в своей могиле», «У мертвых не спросишь».