Пикник и прочие кошмары

Джеральд Даррелл — английский писатель, натуралист, основатель Джерсийского зоопарка и Фонда охраны дикой природы. Самое известное произведение Даррелла — роман «Моя семья и другие звери», в котором писатель с неизменной любовью, безупречной точностью и неподражаемым юмором рассказывает о пятилетнем пребывании своей семьи на Корфу.

Особое место в книгах Даррелла занимают животные, он был мастером «звериного» портрета. Все описанные им животные индивидуальны и запоминаются так, как будто ты сам их встречал.

Биография Дж. Даррелла

Джеральд Даррелл родился в 1925 году в индийском городе Джамшедпуре. После смерти отца семья переехала в Великобританию, а пять лет спустя — на греческий остров Корфу. Животными Джеральд увлекался с раннего детства. Первые познания в зоологии он получил от натуралиста Теодора Стефанидеса. Стефанидес не раз появляется на страницах романа «Моя семья и другие звери».

В 1939 году Дарреллы возвращаются в Англию, и Джеральд устраивается в зоомагазин. Но началом карьеры Даррелла-исследователя стала работа в зоопарке Уипснейд в Бедфордшире. Именно здесь Даррелл начал собирать сведения о редких видах животных (и это за 20 лет до появления Международной Красной Книги). Позже он организовал две неудачные экспедиции и в итоге остался безработным. По совету старшего брата, писателя и поэта Лоуренса Даррелла, Джеральд решил взяться за перо. Первая книга – «Перегруженный ковчег» – была посвящена путешествию в Камерун и вызвала восторженные отклики.

Позже Даррелл опубликовал знаменитую «греческую» трилогию: «Моя семья и другие звери», «Птицы, звери и родственники» и «Сад богов». Книги стали невероятно популярными, а в Англии даже вошли в школьную программу.

«Это рассказ о пятилетнем пребывании всей моей семьи на греческом острове Корфу. Он задумывался как описание местной природы, с ностальгическими нотками, но я совершил большую ошибку, представив моих близких на первых же страницах. Закрепившись на бумаге, они принялись захватывать пространство и приглашать самых разных друзей, чтобы разделить с ними главы этой книги. Лишь с огромным трудом и всяческими ухищрениями мне удалось сохранить отдельные страницы, посвященные исключительно животным», — Джеральд Даррелл

Джеральд Даррелл также основал Джерсийский зоопарк и Фонд сохранения диких животных. Основная задумка заключалась в разведении редких животных в условиях зоопарка и дальнейшем расселении их в места естественного обитания. Эта идея стала общепринятой научной концепцией. Если бы не Даррелл, многие виды животных сохранились бы только в виде чучел в музеях.

Лучшие книги Даррелла

В список лучших книг писателя входит «греческая трилогия». Их стоит читать по хронологии. Итак, книги по порядку: «Моя семья и другие звери», «Птицы, звери и родственники» и «Сад богов».

«Моя семья и другие звери» — душевная и остроумная книга о «немножко» эксцентричной семье Дарреллов и их первых домашних и «не очень» домашних друзьях — черепашке Ахиллесе, голубе Квазимодо, совенке Улиссе и многих других забавных животных.

«Птицы, звери и родственники» — продолжение романа «Моя семья и другие звери». Как и в предыдущей книге Даррелл рассказывает о взбалмошных, непредсказуемых, но очень веселых членах своей семьи и греческих друзьях, а также о разнообразных животных, которых он в детстве ловил и наблюдал на острове Корфу.

«Сад богов» — третья, заключительная книга о приключениях неутомимого семейства Даррелл на Корфу. По словам автора, «здесь [в сборнике «Сад богов» — прим.] отражена очень важная часть моей жизни и то, чего многие нынешние дети, кажется, увы, лишены, — поистине счастливое, солнечное детство».

«Праздники, звери и прочие несуразности» — еще один сборник историй о солнечном Корфу. Рассказы представлены не в хронологическом порядке: истории о Джеральде-подростке перемешаны с историями о Джеральде-взрослом.

Что почитать у Даррелла

Творчество Даррелла не ограничивается «греческой трилогией». Стоит также обратить внимание на его сборники: «Перегруженный ковчег. Гончие Бафута. Зоопарк в моем багаже» и «Три билета до Эдвенчер. Под пологом пьяного леса. Земля шорохов».

В сборник «Перегруженный ковчег. Гончие Бафута. Зоопарк в моем багаже» вошли три книги о путешествиях Джеральда Даррелла по тропическим лесам Западной Африки. Уникальная коллекция животных, собранная Дарреллом во время третьей экспедиции в Африку, послужила основой для его знаменитого зоопарка. Увлекательно, с любовью и искрящимся юмором автор повествует о поведении и повадках птиц и зверей, обитающих в джунглях, рассказывает о хитростях охоты за ними и особенностях содержания маленьких пленников в неволе, заставляет переживать за их судьбу и вместе с ним восхищаться богатством и разнообразием мира природы.

В произведениях, которые вошли в книгу «Три билета до Эдвенчер. Под пологом пьяного леса. Земля шорохов», рассказывается о путешествиях Даррелла в Южную Америку в поисках редких зверей и птиц. О своих впечатлениях от Южной Америки, ее фантастической природы, о встречах с новыми животными, их повадках, забавном и порой очень трогательном общении с ними автор пишет с неизменной любовью, безупречной точностью и неподражаемым юмором.

Произведения Джеральда Даррелла рассчитаны в основном на подростков и взрослых, но у него есть книги для детей. В этот список входят, например, «Ослокрады». Это история о загадочных и мистических приключениях на солнечном греческом острове Мелисса. Среди сказок Даррелла для детей можно выделить повесть «Говорящий сверток».