Королева Бедлама

Роберт Маккаммон — американский писатель в жанре ужасов и мистики. Его творчество часто сравнивают со Стивеном Кингом и Дином Кунцем, именно на период популярности этих авторов в 70-х — 80-х гг. пришлись первые творческие шаги Маккаммона. Маккаммон написал больше десятка романов, среди них «Ваал», «Лебединая песнь», «Слышащий», «Зов ночной птицы», цикл романов о Мэтью Корбетте, множество рассказов, но топ книг, написанных Маккаммоном, возглавляет «Жизнь мальчишки». Роман, оказавшийся в США в рейтингах обязательной к прочтению литературы наряду со школьной классикой.

Первые шаги

Роберт Маккаммон родился в Бирмингеме, штат Алабама. После развода родителей остался на попечении бабушки и дедушки, которые прочили ему будущее в бизнесе и продолжении собственного дела. Но у мальчика, обожающего книги, были другие планы. Он окончил факультет журналистики в университете Алабамы и начал писать для деловых и бизнес-изданий. В свободное время пробовал писать небольшие рассказы с элементами фантастики и хоррора, но издательства отказывали в публикации.

В 1978 г. вышел дебютный роман Роберта Маккаммона «Ваал» — его попытка выйти за рамки избранного жанра хоррора в сторону большой литературы, сюжет книги основан на Книге Откровений и извечном конфликте добра со злом. Как говорил сам Маккаммон: «”Ваал” — роман о силе, которой у меня в то время не было. Я последовал совету писать о том, что мне очень знакомо».

Автор хоррор-литературы

В 1980 г. вышел второй роман «Грех бессмертия» о молодой паре, приехавшей в маленький городок Пенсильвании, что хранит множество тайн и секретов. Уже через год вышел «Корабль ночи», хоррор, в котором проявился интерес Роберта Маккаммона к Второй мировой войне, но книга не оказалась особо успешной. Следом вышли романы «Они жаждут» (1981 г.) о клане вампиров, живущих в Лос-Анджелесе и «Неисповедимый путь» (1983 г.), «Участь Эшеров» (1984 г.).

В 1987 г. вышел роман над которым Маккаммон работал дольше всего, мистическая хоррор-история «Лебединая песнь». Книга о финальной битве добра со злом на пороге Апокалипсиса разошлась миллионным тиражом и встала в один ряд с романом Стивена Кинга «Противостояние», была номинирована на премию Брэма Стокера за выдающиеся достижения в жанре ужасов и темной фэнтези и стала первой книгой, продержавшейся в топе бестселлеров New York Times больше четырех недель. Схожие элементы с сюжетом романов Кинга действительно есть, но читатели в первую очередь оценили фантазию и умение Роберта так захватывающе и необычно писать о самых обыденных вещах.

Следующим по значимости и, наверное, главным в карьере Маккаммона стал роман «Жизнь мальчишки», изданный в 1991 г. Маленький, богом забытый американский городок, двенадцатилетний мальчишка, который узнает о страшном преступлении и, подключая всю фантазию, которая есть у любопытного и смышленого ребенка, пытается докопаться до сути. «Жизнь мальчишки» значительно больше, чем сентиментальные воспоминания о старом Юге, это искреннее стремление вспомнить ощущение волшебства, которое мы теряем с возрастом, поэтому роман сравнивают с «Оно» Стивена Кинга, «Вином из одуванчиков» Рэя Брэдбери, а позже «Под знаком черного лебедя» Дэвида Митчелла.

Курс на новую литературу

В начале 90-х Маккаммон взял длительный творческий отпуск, результатом которого стала смена амплуа и интерес к исторической мистической прозе. Предпосылки к этому обозначились в романах, написанных на заре 80-х, где ужасы стали скорее элементами сюжета, нежели главной темой.

В 2000-х Роберт писал новый детективный цикл книг о Мэтью Корбетте, кардинально отличавшийся от предыдущих историй, что оказалось проблемой для писателя. Издатели остались недовольны стилем и содержанием, а рукописи Маккаммона еще долго пылились в столе.

Первой книгой, вышедшей после десятилетнего молчания, стал роман «Зов ночной птицы», ставший первым в цикле о Мэтью Корбетте, его продолжение «Королева бедлама» был опубликован через некоторое время. В итоге исторический детективный цикл, помещенный в антураж только зарождающегося Нью-Йорка, привлек интерес как читателей, так и критиков. Одним из последних романов стал «Слышащий», выпущенный в 2018 г. о мальчике, способном слышать мысли людей, что становится решающим в деле о похищении местной девочки Ниллы.

Сейчас Маккаммон живет в Бирмингеме с женой Салли и дочерью Скай, которая пошла по стопам отца и тоже делает первые шаги, как писатель.