Карикатурист или стендап-комик?
Дженни Колган с детства обожала читать: она говорит, что была настоящим книжным червем и могла провести в библиотеке целый день напролет. Она бралась за книги на самые разные темы — от наблюдения за птицами до чревовещания. Одним из любимых произведений Дженни Колган была повесть «Чарли и шоколадная фабрика», которую она сейчас с удовольствием читает своим детям, а также «Маленькие женщины» и «Энн из поместья “Зеленые крыши“».
В университете Колган изучала философию, а затем шесть лет проработала в лондонском аналитическом центре, разрабатывая политику в области здравоохранения. И в это же самое время она пробовала себя в роли... карикатуриста и стендап-комика! Колган признается, что рисовала мультфильмы и делала это очень-очень плохо: она отправляла на BBC набросок за наброском, но получала отказ за отказом. Со стендапом дела обстояли не лучше:
«Был момент, когда я выступала на сцене и рассказывала что-то, что мне показалось довольно забавным. Внезапно у кого-то в зале зазвонил телефон. Мужчина ответил. Он говорил очень тихо и действительно не хотел никого беспокоить, но я все-таки услышала, как он сказал: “Я все еще здесь, слушаю какую-то дурацкую комедию, но ухожу”».
Колган говорит, что ей всегда нравилось сочинять истории, но карьера писателя казалась ей чем-то нереальным — примерно как стать поп-звездой или выступать на Олимпийских играх. Словом, вовсе не то, что случается с обычными девочками из маленьких шотландских городков.
Первый роман Дженни Колган
Многие годы перед лицом Дженни Колган захлопывались двери — ни с карьерой иллюстратора, ни с карьерой стендап-комика у неё не сложилось. И когда она решила написать роман, то по привычке ожидала получить очередной отказ. Однако неожиданно для самой Колган ее рукописью заинтересовались целых семь издателей.
«Я помню, как мы встретились с моими агентом, и та спросила меня: “За сколько вы бы продали этот роман в ваших самых смелых мечтах? ” В то время 10 000 фунтов стерлингов были нормой для дебюта. Я сказала: “30 000 фунтов”. Примерно мой годичный заработок. Агент сказала: “Ну что ж, тут немного больше”.
Колган признает, что ничто в ее жизни не сравнится с чувством, которое она испытала в тот момент. Агент продала роман почти за 200 000 фунтов стерлингов! Еще в два раза больше писательница получила за права на экранизацию своего дебюта (хотя фильм в итоге так и не сняли). Дженни Колган, по ее словам, показалось, что она выиграла в лотерею.
Успех
Первый роман Дженни Колган назывался «Свадьба Аманды». Он вышел в 2000 году и был опубликован в 26 странах. С тех пор у писательницы вышли еще 23 романа, шесть томов британского научно-фантастического сериала «Доктор Кто» (под псевдонимами Дж. Т. Колган и Дженни Т. Колган) и две детские книги (под псевдонимом Джейн Битон).
Произведения Колган — это романтические комедии о людях, которые пережили непростые события. Кто-то из героев в одиночку воспитывает ребенка, кого-то уволили с работы, кто-то испытывает неразделенную любовь или не может найти дело в жизни. Писательница поднимает важные социальные темы, но делает это очень деликатно. Какие бы испытания ни свалились на головы героев, у них непременно все заканчивается хорошо. Колган говорит, что ее читатели обожают такие сюжеты: «Однажды я всего лишь задумалась о том, чтобы кого-нибудь убить, и все тут же пришли в ярость».
У Колган даже самые отрицательные герои — с человеческим лицом. Получается эдакое успокаивающее чтение с изрядной порцией оптимизма.
Каждую свою книгу Дженни Колган доводит до идеального блеска. Писательница говорит, что романтическая комедия только кажется несерьезным и легкомысленным жанром — на самом деле быть по-настоящему смешным совсем не просто, и романтические комедии пишут настоящие мастера своего дела. Колган считает важным постоянно оттачивать свой профессионализм, поэтому каждый день она пишет по 2500 слов.
«Если вы хотите, чтобы это стало вашей работой, тогда так к ней и относитесь. До того как я стала профессиональным писателем, по выходным и праздникам я ходила в Королевский фестивальный зал в Лондоне, представляла, что это мой офис, и работала там весь день».
Ежедневная работа над текстами и оттачивание мастерства принесли свои плоды: в 2013 году Колган получила премию «Романтический роман года», а в 2018-м — премию «Комедийный роман года» Ассоциации романистов.
Доктор Кто
На самом деле есть две версии Дженни Колган: первая пишет романтические истории, вторая — научную фантастику.
В 2012 году Дженни Колган оказалась частью вселенной «Доктора Кто», историю которого обожает с детства. BBC Books опубликовало ее книгу «Темные горизонты» — первый полнометражный оригинальный роман о Докторе Кто. После первой книги Дженни Колган написала множество других произведений о легендарном герое (они выходили под псевдонимом Дж. Т. Колган) — прозу и аудиорассказы. Писательница говорит, что по-настоящему влюблена в каждого персонажа серии: для нее настоящая проблема — перестать просто болтать с ними и заставлять их спасать мир в своем воображении.
«Мне всегда больше всего нравится тот Доктор, о котором я пишу в данный момент. Нравится ТАРДИС, которую я считаю отдельным персонажем. И Ашилдр и Ривер: обожаю писать про женщин во вселенной Доктора».
Колган признается, что всегда любила научную фантастику — на тумбочке в ее спальне неизменно было множество книг этого жанра. «Айзек Азимов, Дуглас Адамс, Филипп К. Дик — эти ребята были для меня настоящими героями», — рассказывает она.
Тихая жизнь
Дженни Колган замужем за морским инженером. У нее трое детей — 14-летний Уоллес, 12-летний Майкл-Фрэнсис и 10-летняя Дельфина — и две собаки. Родилась Дженни в Шотландии, откуда уехала оттуда в Лондон в 19 лет; затем она успела пожить в Нидерландах и Франции, некоторое время провела в Лос-Анджелесе. А недавно вновь вернулась домой — в Шотландию.
Дженни Колган живет на побережье Файф, в маленьком шотландском замке у моря. Это место чем-то напоминает ее романы — красивый вид, невероятная атмосфера, хорошие люди. Писательница говорит, что ей нравятся такие тихие уголки — в них жизнь течет медленнее и проще, чем в шумных мегаполисах.
Список книг
У Дженни Колган много романов, но мы расскажем о тех из них, что уже вышли на русском языке.
«Шоколадная лавка в Париже»
Анна Трент теряет любимую работу на шоколадной фабрике. Благодаря случайной встрече со своей школьной учительницей французского она отправляется в Париж и знакомится с гениальным шоколатье Тьерри Жираром. Постепенно Анна попадает под неотразимое обаяние французской столицы. И каждое утро, едва над мостом Понт-Неф занимается заря и оживают зеленые аллеи, она уже в лавке — и варит самый нежный и изысканный шоколад, по которому сходят с ума даже придирчивые парижские гранд-дамы.
«Книжный магазинчик счастья»
Одну из старейших библиотек Бирмингема, в которой работает Нина Редмонд, решают закрыть. Как же девушке жить дальше, а главное — на что? Она понимает, что больше всего на свете хотела бы открыть свой собственный книжный магазинчик! Нина едет в Шотландию, где по объявлению продается старый фургон, покупает его и приспосабливает под передвижную книжную лавку. В романе Дженни Колган ее ждут новые встречи, и одна из них изменит ее жизнь навсегда…
«Книжный магазинчик у озера»
Мать-одиночка Зои едва сводит концы с концами в Лондоне. Отчаянно мечтая начать новую жизнь, она откликается на двойное предложение о найме: в Шотландии троим оставшимся без матери детям требуется няня, а хозяйке разъездной книжной лавки — помощница. Оказавшись в огромном, старом и довольно запущенном доме на берегу знаменитого озера Лох-Несс, Зои пребывается в растерянности — и кто знает, как повернулась бы ее здешняя жизнь, если бы не любовь к книгам.
«500 миль до тебя»
Медсестра Лисса любит свою работу, но безумно устает. Чтобы сменить обстановку, она с радостью хватается за возможность уехать из суетного Лондона в тихий шотландский уголок. В это же время в Шотландии медбрат Кормак принимает предложение переехать в Лондон по программе обмена для медицинского персонала. Поменявшись местами, Лисса и Кормак начинают переписываться по электронной почте и узнают друг друга все лучше и лучше. Что же произойдет, когда они наконец встретятся?
«Встретимся в кафе "Капкейк"»
Иззи Рэндалл умеет печь. Нет, не просто печь, а создавать потрясающие, невероятно вкусные торты и пирожные. И вот, когда Иззи теряет работу в престижном агентстве недвижимости и расстается с боссом, с которым закрутила служебный роман, девушка получает шанс найти себя. С помощью новых друзей и симпатичного менеджера банка она воплощает в жизнь свою мечту – открывает кафе для сладкоежек. Но вскоре узнает, что рецепт счастья немного сложнее, чем просто сбить вместе сахар, сливки и масло.
«Летний ресторанчик на берегу»
Флоре Маккензи двадцать шесть лет. У нее нет парня, и она безнадежно влюблена в своего начальника Джоэла, который совсем ее не замечает. Но в один прекрасный день все меняется: босс поручает Флоре решить проблему важного клиента, купившего недвижимость на маленьком шотландском острове, откуда родом она сама. Флора отправляется в путь. Она еще не подозревает, что вскоре станет хозяйкой маленького ресторана, и это перевернет ее прежние представления — и о жизни, и о себе самой.
«Берег счастливых встреч»
Продолжение романа Дженни Колган «Летний ресторанчик на берегу». Променяв карьеру в сумрачном Лондоне на трудные, но веселые будни родного шотландского острова, Флора Маккензи и не подозревала о том, какие сюрпризы преподнесет ей жизнь. Во-первых, она встретилась с родными и нашла новых друзей, во-вторых, стала хозяйкой очаровательного ресторанчика на берегу, в-третьих... ее босс Джоэл, в которого она влюблена, вслед за ней приехал на остров. Эта встреча обещает многое, но счастье легко достается лишь в сказках и порой так непросто сделать шаг ему навстречу...
«Рождество на острове»
Продолжение романов «Летний ресторанчик на берегу» и «Берег счастливых встреч». Как встречают Рождество на шотландском острове Мур — суровом, но невероятно красивом? Устраиваются поудобнее перед теплым камином в приятной компании, поднимают бокалы, обмениваются хорошими новостями... Но что делать, если об одной из этих новостей как-то неловко сказать вслух? В общем... Флора готовится преподнести бывшему боссу большой рождественский сюрприз. Вот только обрадуется ли Джоэл?
А кто-то впервые отмечает светлый праздник здесь, в северном краю. Непросто живется отцу-одиночке с двумя сыновьями — их родина осталась далеко. Сможет ли маленькая семья обрести утешение, радость и новый дом на гостеприимном Муре? Ответ на этот вопрос можно найти в повести Дженни Колган «Далекий берег», которая рассказывает предысторию некоторых героев романов, посвященных острову Мур.«Маленькая пекарня у моря»
У Полли с Крисом начиналось все лучше некуда, а потом... Сами знаете, как это бывает, — ломать не строить. С горечью осознав, что отношения «ремонту не подлежат», Полли уезжает из Плимута в сонный курортный городок на побережье Корнуолла. Поселившись в квартирке над заброшенным магазином, она с головой погружается в свое любимое занятие: выпечку хлеба. И хобби быстро перерастает в подлинную страсть!
Полли вкладывает душу и сердце в замешивание теста, творит настоящее волшебство с орехами, изюмом, шоколадом, душистым цветочным медом... Местный мед, кстати, просто необыкновенный благодаря симпатичному пасечнику, которого здесь считают чудаком. В общем, хлеб у Полли получается изумительно вкусный, хотя не всем в городке по нраву ее успехи. Но она не сдается, и по закону философии количество переходит в качество, причем к лучшему меняется и сама жизнь Полли. Правду говорят: если перед тобой закрывается одна дверь, то непременно откроется другая...
«Лето в маленькой пекарне»
Продолжение «Маленькой пекарни у моря». Как можно жить на краю, нет, за краем земли — на приливном островке, продуваемом всеми ветрами? Вдали от больших городов и привычных развлечений? Но такие робинзоны находятся — они приезжают сюда, навсегда влюбляются в Корнуолл и остаются, чтобы жить, работать и быть счастливыми.
Одна из них — Полли Уотерфорд, быть может не избалованная везением, однако не зарывшая в землю свой талант: она умеет печь изумительно вкусный хлеб. У нее есть любимая работа, любимый человек и любимый домашний питомец (вообще-то, это морская птица), и все трое живут на маяке (другого жилья на острове не нашлось). Но как это часто бывает, идиллия не длится долго — в маленькой пекарне, где работает Полли, меняется владелец, и ей указывают на дверь. Ведь она совершенно не умеет экономить на качестве продуктов!
Обитатели маяка переживают трудные времена и придумывают план спасения. Но чтобы его осуществить, придется расстаться — возможно, надолго. И вот, когда им наконец удается шаг за шагом приблизиться к цели, наступает очень славный, удачный, погожий день, не предвещающий ничего плохого...
