Жёлтый туман

Александр Волков — русский советский писатель, драматург, преподаватель, переводчик. Его лучшие книги: сказочная повесть «Волшебник Изумрудного города» и ее продолжения: «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», «Семь подземных королей», «Желтый туман», «Огненный бог Марранов», «Тайна заброшенного замка».

Детство и юношество

Александр Волков родился 14 июня 1891 года в Усть-Каменогорске. Читать он научился в четыре года. Домашняя библиотека его отца, фельдфебеля Усть-Каменогорской крепости, была маленькой, и, хотя отец выписывал журналы о природе и путешествиях, Саше всегда не хватало новых историй. В восемь лет мальчик научился делать переплеты — соседи несли ему разрозненные страницы, а он прилаживал к ним обложки и читал только что сшитые книги. Так он познакомился с Майн Ридом, Жюлем Верном, Чарльзом Диккенсом, Александром Пушкиным, Михаилом Лермонтовым.

В шесть лет Волкова приняли сразу во второй класс городского училища, и в двенадцать лет он закончил его лучшим учеником. В 1910 году он поступил в Томский учительский институт, который окончил за три года и получил право преподавать все предметы школьной программы, кроме Закона Божьего. Юноша вернулся в Усть-Каменогорское училище — уже учителем. Там он самостоятельно освоил немецкий и французский языки.

Волков преподавал математику, но не забывал свое увлечение художественной литературой. За почти десятилетие работы в училище до и после революции он создал несколько пьес.

Переезд в Москву и появление «Волшебника Изумрудного города»

В 20-х годах Волков переезжает в Ярославль на должность директора школы. Параллельно с этим он экстерном сдает экзамены на физико-математический факультет педагогического института. Желая заниматься математикой на научном уровне, Александр Волков с семьей переезжает в 1929 году в Москву. Учитель решил поступить в МГУ на физико-математический факультет, освоив пятилетнюю программу за семь месяцев. Он сдал экзамены экстерном и вскоре начал работать преподавателем кафедры высшей математики Московского института цветных металлов и золота. Там же он вел для студентов факультатив по литературе, продолжал пополнять свои знания по литературе, истории, географии, астрономии, активно занимался переводами.

Большой любитель иностранных языков, Александр Мелентьевич решил выучить английский. В качестве тренировочных материалов преподаватель кружка выдавал студентам детские книги на английском языке. Так в руки Волкова попала сказка американского автора Фрэнка Баума «Мудрец из страны Оз». Книга ему так понравилась, что он решил перевести ее.

В итоге у Волкова получился не просто пересказ, а переложение американской сказки для русскоязычных детей. Кое-что писатель переделывал, кое-что добавлял. Например, придумал встречу с людоедом, наводнение и другие приключения. Песик Тотошка у него заговорил, девочку стали звать Элли, а Мудрец из Страны Оз обрел имя и титул — Великий и Ужасный Волшебник Гудвин. Александр Волков год работал над рукописью и отправил ее известному детскому писателю Самуилу Маршаку, тот ее одобрил и передал в издательство, настоятельно посоветовав Волкову заняться литературой профессионально.

Сказка пользовалась большим успехом, несмотря на то что вышла накануне войны. Александр Мелентьевич получал восторженные письма от читателей — дети брали «Волшебника Изумрудного города» в эвакуацию как самую необходимую вещь, читали в метро, укрываясь от бомбежек. Всего с 1939 по 1941 год вышло 227 тысяч копий.

В 1957 году Александр Мелентьевич познакомился с начинающим художником Леонидом Владимирским, и «Волшебник Изумрудного города» вышел в свет с новыми иллюстрациями, признанными позднее классическими (ранее сказку иллюстрировал Николай Радлов).

Творческое содружество Волкова и Владимирского оказалось длительным и очень плодотворным. Работая бок о бок в течение двадцати лет, они практически стали соавторами книг — продолжений «Волшебника». Владимирский иллюстрировал все шесть книг серии.

Продолжение «Волшебника Изумрудного города»

«Волшебник Изумрудного города» вызвал большой поток писем автору от его маленьких читателей. Дети настойчиво требовали, чтобы писатель продолжил сказку о приключениях Элли, Страшилы, Железного дровосека, Трусливого льва и собачки Тотошки. Поддавшись на уговоры, Волков написал «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» и «Семь подземных королей».

Но письма с просьбами написать еще книг продолжали приходить. Александр Мелентьевич отвечал, что больше об Элли писать не будет. Ему казалось, что главная героиня уже выросла, — для писателя она была вполне настоящей девочкой. И все-таки оставить юных читателей без новой книги Волков не мог, поэтому ввел в четвертой книге «Огненный бог Марранов» Энни, младшую сестру Элли. Сначала сокращенная сказка вышла в журнале «Наука и жизнь» огромным тиражом в 3 300 000 копий. Вдохновленный таким успехом, Волков написал еще две истории. Общий тираж серии книг о Волшебной стране составил больше 25 миллионов копий.

Все книги по порядку: «Волшебник Изумрудного города», «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», «Семь подземных королей», «Желтый туман», «Огненный бог Марранов», «Тайна заброшенного замка».

Что почитать у Волкова

Александр Мелентьевич никогда не был автором одной книги или вселенной. Он писал много историко-художественных произведений, возвращающих читателей в ту или иную эпоху. Так, во второй его книге, романе о первом русском воздухоплавателе «Чудесный шар», действие разворачивалось во времена Елизаветы Петровны. Толчком к его написанию послужил коротенький рассказ с трагическим концом, найденный автором в старинной летописи. Издать книгу ему помог Антон Семенович Макаренко, которому текст начинающего автора очень понравился.

Не меньшей популярностью пользовались и другие исторические произведения Волкова — «Два брата», «Зодчие», «Скитания», «Царьградская пленница», сборник «След за кормой» , посвященный истории мореплавания, первобытным временам, гибели Атлантиды и открытию Америки викингами.

В список книг Александра Волкова необходимо также включить несколько научно-популярных книг о природе, рыбной ловле, истории науки. Лучшее – «Земля и небо», в котором дети погружаются в мир географии и астрономии.

Писатель умер после продолжительной болезни 3 июля 1977 года в Москве.