Сказки весеннего дождя. Повесть Западных гор

Уэда Акинари (1734–1809) появился на свет в «веселом квартале» Осаки, а вырос в приемной семье торговца Уэды Москэ, который дал ему свою фамилию и обеспечил образование в престижной конфуцианской школе Кайтокудо. Творческий путь Акинари с самого начала ветвился в разных направлениях: хайку, пятистишия-вака, живопись, чайное действо, филологические исследования и, наконец, художественная проза. Два сборника новелл вышли в 1766 и 1767 гг., а затем наступил перерыв в девять лет. В 1771 г. пожар уничтожил дом и все имущество Акинари. Восстанавливать магазин и возвращаться к торговому делу он не захотел, решив изучать медицину. Два года семья жила при храме Инари в деревне Касима, которая была для Акинари мистическим «местом силы»: в пятилетнем возрасте он перенес оспу, и отец принес его сюда, чтобы вымолить исцеление. Болезнь отступила, но навсегда искалечила пальцы, лишив Акинари надежды стать хорошим каллиграфом. Уже в 1773 году он стал лечить пациентов, но литературную деятельность не оставил. И в 1776 г. из-под его пера вышел шедевр японской литературы эпохи Эдо — сборник «Луна в тумане» (Угэцу моногатари). В тот же год писатель вернулся в Осаку, а в 1780 г. даже приобрел дом в центре города. Врачебная практика давала достаточный доход, а популярность «Луны в тумане» обеспечила признание в литературных кругах. Но уже в 1787 г. Акинари оставил медицину, продал дом, и остаток лет жил в деревенских лачугах, при храмах или в домах друзей, время от времени странствуя по соседним провинциям. Он жил предельно скромно, если не сказать — в нищете, почти ослеп, но до самого конца сохранял желание творить. «Сказки весеннего дождя» и автобиографические «Заметки отважные и малодушные» — самые важные произведения его закатного периода. Писатель скончался в 1809 году в доме старинного друга, оставшись в памяти современников в первую очередь поэтом, «знатоком пути японской песни вака», создавшим более трех тысяч пятистиший. Значительная часть его прозаического наследия, в том числе «Сказки весеннего дождя», была опубликована лишь в начале XX века.