Попугаи с площади Ареццо

Эрик-Эмманюэль Шмитт (р. 1960) — один из самых читаемых и играемых на сцене французских авторов, дважды лауреат высшей театральной премии Франции «Мольер» (1993, 2005), Гонкуровской премии (2010), премии «Читающий Санкт-Петербург» (2010), победитель Гран-при Французской академии (2001). Его книги переведены на полсотни языков мира, а во Франции выходят ежегодным суммарным тиражом полмиллиона экземпляров. В 2004 году роман Шмитта «Оскар и Розовая Дама» читатели назвали книгой, которая изменила их жизнь, — наряду с Библией, «Маленьким принцем» и «Тремя мушкетерами».

В 29 лет Шмитт получил мощный импульс к сочинительству, внезапно обретя веру (это случилось, когда он заблудился в алжирской пустыне и там испытал духовный катарсис). Философское образование, духовное перерождение, бесконечный гуманизм, талант к радости породили прозу и драматургию, которая прославила Шмитта во Франции и на всей планете. Шмитт любит этот мир, любит людей, и для него это не поза и не абстракция; вопросы, которые он задает себе и читателю, просты и фундаментальны: «Кто мы?», «Зачем мы живем?», «Что мы можем сделать для этого мира и друг для друга?».

Поначалу Шмитт прославился своими пьесами, в числе которых «Посетитель» (пьеса о встрече Зигмунда Фрейда с Богом, который пришел на прием к психотерапевту, чтобы пожаловаться на депрессию), «Мсье Ибрагим и цветы Корана», «Оскар и Розовая Дама» и многие другие; в постановках Шмитта играли звезды театра и кино, в том числе Шарлотта Рэмплинг, Ален Делон и Жан-Поль Бельмондо. В 1994 году вышел первый роман Шмитта «Секта эгоистов», затем роман-притча «Евангелие от Пилата» (авторская интерпретация истории христианства и одновременно детективная проза о расследовании прокуратором Иудеи смерти Иисуса). Затем Шмитт приступил к «Циклу Незримого» — серии повестей, посвященных различным аспектам духовного и религиозного. Среди более поздних его романов — «Другая судьба» (альтернативная биография Гитлера, в которой автор дает тирану шанс на исправление), «Улисс из Багдада» (плутовская сага о человеческих скитаниях «нелегального человека»), «Попугаи с площади Ареццо» (роман о тайных желаниях и любви друг к другу) и т. д., а также сборники рассказов и книги для детей.

Самый грандиозный проект Шмитта — восьмитомный цикл «Путь через века», к которому автор подступался три десятилетия, — философско-романтический эпик, где главный герой бессмертен, наблюдает события давно ушедших эпох мировой истории (Великого потопа — в «Потерянном рае», Месопотамии — во «Вратах небесных», Древнего Египта — в «Темном солнце», Древней Греции — в «Свете счастья») — и в каждой эпохе ищет бессмертную любовь всей своей жизни.