Пятый персонаж

Робертсон Дэвис – писатель, журналист, драматург, классик XX в. Всемирную известность получил благодаря «Дептфордской» и «Корнишской» трилогиям. Компаньон ордена Канады, лауреат премии Governor General’s Literary Award, основатель колледжа Мэсси в Торонто. Первым из канадцев стал почетным членом Американской академии искусств и литературы.

Уильям Робертсон Дэвис родился 28 августа 1913 г. в Темсвилле, Канада. Любовь к книгам и чтению унаследовал от своих родителей, которые были страстными библиофилами. Дэвис учился в частной школе-пансионе для мальчиков Upper Canada College, затем окончил Университет Куинс в Кингстоне и Баллиол-колледж в Оксфорде.

Всерьез увлекался театром. Однако, по воспоминаниям самого Робертсона Дэвиса, он «был недостаточно хорошим актером, чтобы зарабатывать себе этим на жизнь». Несколько лет работал литературным помощником режиссера в лондонском театре «Олд-Вик» и даже играл небольшие роли. Эти знания пригодились Дэвису, когда он писал книгу «Мир чудес», по сюжету которой главный герой тоже погружается в атмосферу британских театров. Во время работы в театре познакомился с будущей женой. В 1939 г. опубликовал Shakespeare's Boy Actors.

В 1940 г. Робертсон Дэвис вернулся в Канаду и стал литературным редактором журнала Saturday Night. Через два года он начал работать в единственной городской газете «Питерборо». Больше двадцати лет в качестве ее редактора Робертсон Дэвис был погружен буквально во все дела маленького (всего 30 000 жителей) городка, что снабдило его тонной материала для будущих романов и пьес.

В конце 1940-х он написал несколько одноактных и трехактных пьес, которые почти сразу были поставлены в местных театрах. Кроме того, Дэвис опубликовал множество статей для различных журналов. В 1947 г. писатель выпустил книгу Shakespeare for Young Players, в которой пояснил свои взгляды на теорию актерской игры.

Его следующая пьеса – одноактная Eros at Breakfast – в 1948 г. получила приз Dominion Drama Festival Award как лучшая канадская пьеса. В 1950 г. Робертсон Дэвис написал At My Heart's Core – трехактную пьесу о трех сестрах-писательницах.

Кроме того, под псевдонимом Семюэл Марчбенкс писатель работал над юмористическими эссе: Examiner in The Diary of Samuel Marchbanks (1947 г.), The Table Talk of Samuel Marchbanks (1949 г.) и Samuel Marchbanks' Almanack (1967 г.).

В 1950-х помогал с организацией Стенфордского шекспировского фестиваля.

В 1960 г. Робертсон Дэвис начал преподавать литературу в Тринити-колледж Университета Торонто, где проработал двадцать один год. В 1961 г. он опубликовал свой первый сборник эссе A Voice from the Attic и в том же году был награжден медалью Royal Society of Canada’s Lorne Pierce за свои литературные достижения.

В 1963 г. Робертсон Дэвис становится ректором колледжа Мэсси в Торонто, являясь одним из его основателей. В 1967 г. он становится членом Королевского общества Канады и вскоре получает различные почетные степени в канадских университетах.

Выбирая, что почитать у Дэвиса, стоит сперва познакомиться с «Дептфордской» трилогией, она состоит из романов «Пятый персонаж» (1970 г.), «Мантикора» (1972 г.) и «Мир чудес» (1975 г.). Вторая трилогия – «Корнишская». Она включает в себя романы «Мятежные ангелы» (1981 г.), «Что в костях заложено» (1985 г.) и «Лира Орфея» (1988 г.).

Умер 2 декабря 1995 г. в городе Оранджвиль, Онтарио.