Приключения капитана Блада (илл. Владимир Высоцкий и др.)

Рафаэль Сабатини (1875 – 1950) известен как автор мировых бестселлеров: «Морской ястреб» (1915), «Скарамуш» (1921), «Одиссея капитана Блада» (1922), «Черный лебедь» (1926), «Меч ислама» (1939) и многих других. Рафаэль Сабатини родился в итальянском городе Ези, в семье англичанки Анны Траффорд и итальянца Винченцо Сабатини. Его родители были оперными певцами, которые познакомились во время гастролей. Пока родители гастролировали, Сабатини подолгу жил в Англии у дедушки. Завершив артистическую карьеру, Анна и Винченцо обосновались сначала в Португалии, где Рафаэль учился в католической школе, а спустя несколько лет вернулись в Италию, а его отправили в швейцарский колледж. Так что, когда в семнадцать лет он вернулся в Англию, то уже свободно владел пятью языками. Несколько лет он работал в Ливерпуле переводчиком в коммерческой фирме, тогда же начал писать, и его рассказы заинтересовали видные английские журналы. Получив заказ на первый роман, Сабатини окончательно решил посвятить себя литературе. В 1905 году он женился на дочери преуспевающего ливерпульского коммерсанта и переехал в Лондон. В 1910-е годы писатель выпустил такие книги, как «Суд герцога» (1912), «Знамя Быка» (1915), «Морской ястреб» (1915), «Капризы Клио» («Ночи истории») (1917, 1919). В годы Первой Мировой войны Сабатини принял английское подданство и работал на британскую разведку в качестве военного переводчика.

Успех пришел к Сабатини в 1921 году, с выходом романа «Скарамуш», повествующем о времени Великой Французской революции. Еще больший успех сопутствовал следующему роману – «Одиссея капитана Блада», поднявшему волну интереса и к более ранним произведениям Сабатини. К середине 1920-х годов Сабатини стал весьма обеспеченным писателем. Однако в 1927 году в автокатастрофе погиб его единственный сын, Сабатини впал в депрессию, а спустя пару лет они с женой развелись. Он купил небольшую усадьбу в Уэльсе, где собирался встретить одинокую старость, но в 1935 году вновь женился. Сабатини продолжал писать, отдавая предпочтение рассказам, и в 1930-е годы вышли два сборника повестей о капитане Бладе, и третий том «Капризов Клио». В годы Второй Мировой войны Сабатини стало подводить здоровье, он почти перестал писать, его последний роман «Игрок» увидел свет в 1949 году. А в феврале 1950 года Сабатини не стало. Он умер и похоронен в Швейцарии. Эпитафией на его могиле стала первая строка романа «Скарамуш»: «Он появился на свет с обостренным чувством смешного и врожденным ощущением того, что мир безумен».