Фрегат «Паллада» (с иллюстрациями)

Иван Александрович Гончаров (1812–1891) — автор знаменитой романной трилогии «Обыкновенная история» (1847), «Обломов» (1859) и «Обрыв» (1869), писатель, которого современники ценили так же высоко, как Тургенева и Толстого. Родился в купеческой семье в Симбирске (ныне — Ульяновске) в купеческой семье. Учился сначала в Московском коммерческом училище, затем окончил словесное отделение Московского университета. В 1852–1854 гг. участвовал в кругосветном плавании в качестве секретаря экспедиции. По возвращении выпустил книгу путевых очерков «Фрегат “Паллада”» (1858). Несмотря на успех романов у читателей и критиков, Гончаров не притязал на роль учителя или пророка и считал себя только художником: «То, что не выросло и не созрело во мне самом, чего я не видел, не наблюдал, чем не жил, — то недоступно моему перу! ... и я писал только то, что переживал, что мыслил, чувствовал, что любил, что близко видел и знал». В расцвете таланта Гончаров «отложил перо»: почувствовав новые веяния в искусстве и жизни, писатель побоялся, что не сможет понять и верно описать изменений. После «Обрыва» он печатал только небольшие очерки и работал над статьями и воспоминаниями. Умер в 1891 году в Санкт-Петербурге. «Подобно Тургеневу, Герцену, Островскому, Салтыкову, Гончаров всегда будет занимать одно из самых видных мест в нашей литературе», — говорилось в некрологе.