Бен-Гур (илл)

Американский юрист, военный, политик и дипломат Льюс "Лью" Уоллес (1861-1865) в мире более всего известен как автор историко-приключенческого романа «Бен-Гур» (1880), ставшего бестселлером и названного «самой влиятельной христианской книгой девятнадцатого века». Под впечатлением от прочитанного президент Джеймс Гарфилд назначил автора послом в Османской империи. Помимо «Бен-Гура» Уоллес написал еще несколько произведений, проникнутых христианской апологетикой, — «Милосердный господь» (1843), «Коммод» (1876), «Принц Индии, или Как пал Константинополь» (в русском переводе «Падение Царьграда», 1893).

Однако писательство не было основным занятием в бурной и насыщенной событиями жизни Уоллеса. Получив юридическое образование, он служил адвокатом, воевал в Американо-мексиканской и Гражданской войнах (в последней — на стороне северян), издавал газету, входил в комиссию по расследованию убийства президента Линкольна, снова отправился на военную службу — на этот раз в чине генерал-майора мексиканской армии. Вернувшись в США, подался в политику, служил губернатором Нью-Мексико, с 1881 года находился на дипломатической службе в Турции, культура и история которой чрезвычайно увлекли Уоллеса. Когда в 1893 году республиканца Гарфилда на посту президента сменил демократ Стивен Кливленд, Уоллес подал в отставку, отказавшись от предложения турецкого султана Абдул-Хамида остаться в Османской империи и представлять ее интересы в Европе. Уоллес вернулся в Америку и в 1905 году скончался в родном Крофордсвилле.