У Чэн-энь

Автор романа «Путешествие на Запад» У Чэн-энь родился в 1500 году. С малых лет он отличался хорошими способностями, но прожил всю свою жизнь в крайней бедности. Лишь на старости лет У Чэн-энь после многократных просьб и унижений получил незначительную должность, однако на официальной службе он пробыл недолго; не поладив с начальством, он вернулся на родину, где целиком посвятил себя литературной работе. Кроме романа "Путешествие на Запад", У Чэн-энь написал еще два : «Треножник императора Юя» и «Новое издание цветов и трав», однако эти книги до наших дней не сохранились. В предисловии к книге «Треножник императора Юя» У Чэн-энь говорит: «В детстве мне нравилось все чудесное и необычайное. Когда я был маленьким и учился в школе, я пользовался каждым удобным случаем, чтобы сбегать на рынок и купить популярную народную книжку, повествующую о каком-нибудь историческом событии. Опасаясь, что отец или учитель будут ругать меня или отберут книгу, я прятался где-нибудь в укромном местечке и там читал. Чем длиннее была книга, тем больше она мне нравилась. Когда я стал взрослым, я старался повсюду отыскивать песни и легенды, и ими была полна душа моя».