Признаком, отличающим дерево от любого другого растения, является деревянистый ствол, возвышающийся над землей. Ежегодно дерево наращивает структуру ветвей, несущих его листья, цветки и плоды.
Зимний холод необходим для того, чтобы погрузить семя в сон и затем прервать его: это предохраняет семена от преждевременной всхожести, чтобы росток не погиб от низких температур.
Главная цель дерева — сформировать крону, максимально обращенную к свету.