Как объясняет в своих трудах Виртус Дзаллот, в Средние века и позже волосы не только считались главным украшением человека, но и могли нести символический или даже провокационный посыл. Их цвет, длина, наличие или отсутствие головного убора, облачение в них, как в англосаксонской легенде про леди Годиву, — все наделялось конкретным смыслом. Отрезать их значило (а кое-где значит и по сей день) бросить вызов обществу, начать новую жизнь, обречь себя на унижения и позор либо же пойти против системы, взяв судьбу в свои руки.